南宋帝祥兴元年（1278）十二月，文天祥率兵继续与元军作战，后兵败被俘，在押送燕京时，途经金陵，作者在驿中写此词酬答邓剡。词中描写了作者的囚徒生活以及由此而产生的感慨。他不但自己宁死不屈，而且深信未来将有更多的豪杰之士起来继续进行斗争。这首词充分表现出作者对南宋王朝的耿耿忠心。高尚的民族气节，凛然可见。
起首四句写囚徒生活。"算蛟龙元不是池中物"，其中包括作者自己，他幻想有朝一日仍能乘云布雨。"风雨"、"寒蛩"，进一步烘托囚徒生活的凄苦。"横槊赋诗"三句，从文治武功方面写自己抱负的不凡，把整顿乾坤，定乱扶衰，恢复家室的重担加在自己身上。然而，如今被俘，崇高的理想竟变成"空中"飞"雪"。歇拍"江流如此，方来还有豪杰"二句，把希望寄托于未来，坚信爱国事业，后继有人。悲苦之中透出一线光明。
下片，换头之句承上，作者意识到自己的前途是深秋的一片落叶，对祖国的前途已无能为力了。"重来淮水"，又怎能不感慨万端？所以"镜里"二句说明，尽管自己在囚徒生活中使"朱颜""变尽"，但那颗报国的赤心，是永远不会被埋没的。"丹心难灭"与作者《过零丁洋》诗中"留取丹心照汗青"是同样光照千古的名句。"去去龙沙"三句，不仅表示对故国的怀念，而且还在向友人表示，当他再度听到杜鹃带血的啼声之时，那就是作者的魂魄变成杜鹃回到南方。这种思想感情在同一时期写的《金陵驿》一诗中，表现得更为明显："从今却别江南路，化作杜鹃带血归。"
这首词在生与死的矛盾冲突中，逐次深入地展示出一个爱国者的崇高心灵，使千百年之后的读者在词中获得思想上的教益和精神上的熏陶。
--引自"梅影笛声"http://jlzs009.home.sohu.com/
文天祥是我国历史上的杰出民族英雄。文天祥领兵拒元，因叛徒出卖 ，于宋祥兴元年（1728 年）十二月 ，在五岭坡（今广东海丰北）被捕 。第二年四月，他被押送到燕京。同被押送的还有他的同乡好友邓光荐。邓因病留在天庆观就医。临别时邓光荐作词《念奴娇·驿中言别》送文天祥。文天祥借苏东坡赤壁怀古词韵，酬答邓光荐。
文天祥此词起势颇为雄壮 。“乾坤能大”，“能”，同恁，如许、这样之意 。虽身陷囚笼，但壮士未更，深信人民反抗意志并没消沉 ，光复大业终会来临 。“ 算蛟龙 、元不是池中物 ”，出自《三国志 ·吴书·周瑜传 》：“恐蛟龙得云雨，终非池中物也。”写出自己信心，还与友人共勉。期冀他早脱牢笼，再干一番宏图伟业 。“风雨”二句借写眼前景象，烘托囚徒的凄苦生活，抒发沉痛情怀，民族浩劫，所到之处皆已江山易手，长夜难寐 ，令人愁肠百结。“横槊题诗”三句，以历史典故写自己的不凡抱负。苏轼《前赤壁赋》咏叹曹操破荆州、下江陵时“酾酒临江，横槊赋诗 ，固一世之雄也 ”。汉末王粲被逼避处荆州，以《登楼赋》寄托乡关之思和乱离之感。文天祥连以这两个典故自况 ，寓意很深 。借曹操英勇豪迈的气概，王粲雄图难展的苦闷，作者联而用之，自叹“万事空中雪”，表示事业、壮心都已失败 ，抒发了自己为挽救国族而历尽艰辛无限感慨。“江流如此”，喻指抗敌复国事业像奔腾不息的江河流水，事业必有后人完成。“方来还有英杰”，也是对邓光荐原作中“铜雀春情，金人秋泪，此恨凭谁雪？堂堂剑气，斗牛空认奇杰”诸句的极为有力的回答。
“堪笑一叶飘零”，写文天祥独力支撑 ，扶大厦于将倾之际。宋德祐二年（1276），文天祥出使元营，因痛斥敌帅伯颜，被拘押至镇江，伺机脱逃，在淮水之间和敌骑数次相遇，历尽艰难才得南归。这次，又抵金陵一带，故称“重来淮水”。全词的中心在于“镜里朱颜都变尽，只有丹心难灭。”是光照千古的名句。文天祥到燕京后 ，元朝廷百般劝降 ，文天祥坚执不从，敌方“ 相顾动色，称为丈夫”。
最后几句再次表白，即使以身殉国，他的魂魄也会变成杜鹃飞回南方，为故国的灭亡而哀啼泣血。作者写的《金陵驿》诗中 ，“从今别却江南日，化作啼鹃带血归 。”他表示以身殉国，为国而亡身，虽死而无憾！
文天祥的词是宋词的最后的光辉。在词坛充满哀叹和悲观气氛的时候，他的词宛如沉沉夜幕中的一道闪电和一声惊雷 ，让人们在绝望中看到一丝希望之光。全词欢畅淋漓，不假修饰，无齐蓬之痕，绝无病呻吟之态，直抒胸臆，苍凉悲壮，可谓当时词坛中一颗耀眼的星辰。